‘The Batman’ คือภาพยนตร์แบทแมนที่เราจองไว้
ในทะเลแห่งภาพยนตร์ซูเปอร์ฮีโร่ ภาพยนตร์ของ Matt Reeves นั้นดีพอที่จะหวังว่ามันจะดีกว่านี้
แบทแมนไม่ใช่หนังแบทแมนที่เราต้องการ นั่นเป็นเพราะว่าเราไม่ต้องการหนังแบทแมนอีกเรื่อง ยังไงก็ไม่ใช่ บางทีถ้าการเสียสละตัวเองของคริสเตียน เบลในตอนจบของ The Dark Knight Rises นั้นรุนแรงขึ้นเล็กน้อย โดยที่ไม่มีการกระพริบตา ตอนนี้คุณเห็นเขาแล้ว ตอนนี้คุณไม่ฟื้นคืนชีพซึ่งออกแบบโดยคริสโตเฟอร์ โนแลน (ยังคงมีเกียรติ) – หลังจากหลายปีมานี้); บางทีถ้าเราไม่ได้ให้เบ็น แอฟเฟล็คส่องประกายผ่านรอยกรีดต่างๆ ของไนเดอร์ เช่น ร่างมนุษย์ของภาระผูกพันตามสัญญา
แบทแมนเป็นภาพยนตร์แบทแมนที่เราสมควรได้รับ แม้ว่า: เกินจริงและยาวเกินไป แต่ยังสร้างมาอย่างพิถีพิถันและทำให้ดีอกดีใจ เป็นการดีพอที่จะหวังว่ามันจะดีขึ้น – ทรัพย์สินทางปัญญาฟุ่มเฟือยที่ท้ายที่สุดราคาตัวเองจากการให้ความตื่นเต้นราคาถูก
กำกับการแสดงโดยแมตต์ รีฟส์ แบทแมนเริ่มต้นขึ้นราวกับเป็นภาพยนตร์หาประโยชน์ ด้วยภาพมุมแอบมองกึ่งฮิตช์ค็อกเชียนซึ่งมองเห็นผ่านแว่นตาส่องกล้องส่องทางไกลกำลังสูง—หายใจเข้าออกอย่างหนักบนเพลงประกอบภาพยนตร์และครอบครัวในเป้าเล็ง เงาของ Dirty Harry และมือปืนนักฆ่าที่เห็นได้ชัดเจนหรือบางทีอาจเป็นบัฟฟาโล Bill ของ The Silence of the Lambs เมื่อซีเควนซ์ดำเนินต่อไป เย็บเราให้สมรู้ร่วมคิดในการสอดส่อง แล้วลอบเข้าไปในบ้านของนายกเทศมนตรีของก็อตแธม (รูเพิร์ต เพนรี-โจนส์) มีความน่ากลัวที่ให้ความรู้สึกแปลกใหม่และแปลกประหลาดเมื่อเทียบกับการทำซ้ำอื่นๆ แฟรนไชส์ ภาพยนตร์ Dark Knight ของ Nolan นั้นน่ากลัวและประโลมโลกและเต็มไปด้วยการกระทำที่รุนแรงและซาดิสม์ แต่ก็ไม่เคยน่ากลัว นักแสดงมีความสนุกสนานมากเกินไป และความรุนแรงทางจิตใจที่มากเกินไปก็ด้อยกว่าการแสดง อย่างไรก็ตาม รีฟส์ใช้คำศัพท์เกี่ยวกับภาพยนต์สแลชเชอร์เพื่อสิ่งที่คุ้มค่า เมื่อเจ้าของภาพ POV ดั้งเดิมปรากฏตัวขึ้นในเงามืดด้านหลังนายกเทศมนตรีและส่งเขาด้วยเครื่องมือทื่อไปที่ศีรษะ ผลกระทบนั้นทำให้ไม่สงบอย่างแท้จริง เรารู้สึกไม่ปลอดภัยความหวาดระแวงอยู่ในโรงจอดรถของรีฟส์ อย่างดีที่สุด เขาเป็นอัจฉริยะที่คล่องแคล่วว่องไว ลองนึกถึงครึ่งแรกที่ยอดเยี่ยมของ Cloverfield ด้วยมุมมองของบุคคลที่หนึ่งกังวลใจเกี่ยวกับการเปิดเผยที่กำลังจะเกิดขึ้น หรือฉากรถชนที่น่าสะพรึงกลัวในภาพยนตร์รีเมคของเขาเรื่อง Let Me In ซึ่งเผยให้เห็นกล้องในฐานะผู้โดยสารเบาะหลังที่เคราะห์ร้าย มองไปอย่างไม่กะพริบตาขณะที่โลกพลิกกลับด้าน รีฟส์ไม่ได้อยู่เหนืองานกล้องที่อวดดี แต่การแสดงความรู้สึกในการควบคุมของเขาเองยังทำได้น้อยกว่าการรักษาสมดุลของผู้ชม
ความตึงเครียดจึงเกิดขึ้นระหว่างผู้สร้างภาพยนตร์ที่เชี่ยวชาญในการแก้ปัญหาความไม่สมดุลซึ่งเกือบจะคุ้นเคยในพิธีกรรม
ในช่วง 45 นาทีแรก The Batman ได้แสดงจังหวะที่เราคาดหวังไว้ได้อย่างสวยงาม โดยหลอกให้ดูเหมือนสด มีก็อตแธมที่แฝงไปด้วยอาชญากรรมซึ่งถูกพวกมาเฟียระดับต่ำตัดหน้ากัน ตัวละครในชื่อเรื่องตบหมวกระดับถนนในระหว่างรอบกลางคืนของเขา และกองกำลังตำรวจไม่พอใจศาลเตี้ยที่อยู่ท่ามกลางพวกเขา เราเคยเห็นมาหมดแล้ว แต่โดยปกติแล้วผู้ป่วยจะไม่รู้สึกมั่นใจเช่นนี้ เมื่อแบทแมนของโรเบิร์ต แพททินสันเดินผ่านที่เกิดเหตุนองเลือดที่อพาร์ตเมนต์ของนายกเทศมนตรี จ้องมองตำรวจที่ขวางทางเขา ผลที่ได้คือการเสียดสีเยื่อกระดาษบริสุทธิ์ ซึ่งเป็นความฉับไวที่ฉับไวและฉับไว และเมื่อแบทแมนโผล่ออกมาจากเงามืดเพื่อโจมตีกลุ่มนักเลงหน้าแดง ภาพอันเยือกเย็นชวนให้นึกถึงแฟรงค์ มิลเลอร์แนววินเทจ
ภาพยนตร์การ์ตูนดีซีในปี 1987 ของมิลเลอร์ เรื่อง Batman: Year One เป็นแรงบันดาลใจที่ชัดเจนสำหรับบทภาพยนตร์ของ Reeves และ Peter Craig ซึ่งทำให้เห็นได้ชัดเจนว่าการกลับชาติมาเกิดของ Pattinson ยังคงเป็นเพียงการทดลองกับอัตตาที่เปลี่ยนไปในตอนกลางคืนของเขา ในเวอร์ชันนี้ แบทแมนมีความเหน็ดเหนื่อยเมื่อยล้าในโลกจริงน้อยกว่าการหมดไฟก่อนเวลาอันควร ซึ่งเป็นรูปแบบ Gen Z ที่ดีในต้นแบบ “สองปีของคืน” เขาบ่นด้วยเสียงพากษ์ (โดยเจตนา) เช่น Travis Bickle คนขับแท็กซี่หรือ Watchmen นิยายภาพปี 1986 ของ Alan Moore ที่รอร์แชค วิสัยทัศน์ของมิลเลอร์เกี่ยวกับเมืองก็อตแธมที่โกลาหลภายใต้ความวิตกกังวลในยุคเรแกน—การแพร่กระจายของนิวเคลียร์, อาชญากรรมภายในเมือง, การรุกล้ำทางจิตวิญญาณ—ยังคงมีอิทธิพลอย่างมาก แม้กระทั่งหลังจากที่ก็อตแธมผู้แสดงออกทางศิลปะโกธิคของทิม เบอร์ตัน แม้ว่ารูปแบบและจานสีของรีฟส์จะแตกต่างจากของโนแลน แต่เขาสนใจในแนวคิดของเมืองมิลเลอร์ที่ได้รับมาในฐานะตัวเอกพลังจิต โดยมีการพูดคนเดียวอย่างจริงจังว่าภูมิทัศน์เมืองที่สึกกร่อนนั้นควรค่าแก่การเก็บไว้หรือไม่ หรือหากเป็นอาชญากรรมที่ก่อขึ้นเอง นักสู้ก็แค่เสียเวลาของเขาเมื่อเป็นที่ชัดเจนว่าเราจะรอดพ้นจากเรื่องราวต้นกำเนิดของแบทแมนอีกเวอร์ชันหนึ่ง—ไม่มีการย้อนอดีตถึงพ่อแม่ของเขาที่จะถูกยิงนอกโรงละครโอเปร่า หรือโคลสอัพของพระจันทร์เต็มดวง บรูซ เวย์นตัวน้อยที่โศกเศร้า—ความแปลกใหม่ในการดูซูเปอร์ฮีโร่ที่เพิ่งเกิดใหม่ การหารายได้ของเขาเตะเข้า บรูซเวย์นใน The Batman อาจมีน้อยกว่าเวอร์ชั่นอื่น ๆ ของภาพยนตร์ ดังนั้นกลอุบายปกติในการให้ดาราแสดงความแตกต่างระหว่างบุคคลทั้งสองจึงใช้ไม่ได้ ทักษะของ Pattinson ในการเล่นที่น่าอึดอัดใจ ตัวละครต่อต้านสังคมทำงานได้ดีสำหรับศาลเตี้ยที่ปิดบังตัวเองในความสันโดษและไม่สนใจที่จะมีเพื่อนใหม่ (ยกเว้น James Gordon ผู้มีอารมณ์ดีของ Jeffrey Wright ซึ่งจินตนาการว่าที่นี่เป็นนักบินที่มีหลักการมากกว่าที่จะเป็นหัวหน้า) ที่กล่าวว่าไม่มีงานกาล่าหรืองานระดมทุนใด ๆ ที่บรูซจะเข้าร่วม ครั้งเดียวที่เขาถูกเรียกให้ไปปรากฏตัวในที่สาธารณะคือที่งานศพของนายกเทศมนตรี ซึ่งจบลงด้วยฉากฆาตกรรมเช่นกันกับความตั้งใจของฆาตกรที่สวมหน้ากากซึ่งปรากฏตัวประปรายขับเคลื่อนเรื่องราวและคั่นด้วยเครื่องหมายคำถามหลายชุด
มันบอกว่ารีฟส์ไปกับริดเลอร์ในฐานะตัวร้ายหลักในการแตกครั้งแรกของเขาที่จักรวาลแบทแมน ประการหนึ่ง ไม่ใช่ว่า Paul Dano จะต้องแข่งขันกับบทบาทในภาพยนตร์ที่ได้รับการยกย่องในระดับสากล (เกือบ 30 ปีต่อมา เรายังไม่สามารถลงโทษการล้อเลียนของจิม แคร์รี่ย์ใน Batman Forever ได้) อีกอย่าง ตัวละครที่ลึกลับของตัวละครนั้นถูกบิดให้เป็นแบบการเยาะเย้ย การเข้ารหัสสไตล์นักษัตรที่รีฟส์ใช้เป็นบรรทัดฐานด้านภาพ (การเปรียบเทียบ Fincher ยังขยายไปถึง Se7en จนถึง Riddler ที่รวบรวมการขีดเขียนของเขาในสมุดโน้ตบุ๊กที่ไม่มีเครื่องหมาย เส้นแบ่งระหว่างการโจรกรรมและการแสดงความเคารพยังคงบางเฉียบ) Dano ผู้ซึ่งมักจะสวมบทบาทเป็นกระสอบทรายนั้นช่างน่าขนลุกอย่างน่าประทับใจ ขนาดเล็กและหายไปเป็นเวลานานที่ทำให้เราต้องการมากขึ้น
ความซับซ้อนของการเล่าเรื่องของ The Batman นั้นเป็นทั้งข้อบกพร่องและคุณลักษณะ รีฟส์กำลังมองหาบางสิ่งที่แผ่กิ่งก้านสาขาและมีแผนการย่อยสำหรับZoë Kravitz ในฐานะแมวเซลิน่าไคล์ที่ลักขโมยแมวและคอลินฟาร์เรลเป็นแมวที่ลักลอบเข้ามาเป็นฝูงนกเพนกวินที่มีแผลเป็นจากการต่อสู้และตลกขบขัน (เช่นเคย ฟาร์เรลเล่นได้อย่างดีที่สุดเมื่อเล่นกับลุคของนักแสดงนำ การเปลี่ยนวัยกลางคนเป็นนักแสดงหลักเป็นสิ่งที่ต้องจับตามอง) ทั้งคู่ทำงานให้กับคาร์มีน ฟอลโคเน (จอห์น เทอร์ทูโร) หัวหน้าอาชญากรที่อ่อนโยน ตำรวจในกระเป๋าของเขาและความสัมพันธ์ที่คลุมเครือกับโธมัส เวย์น ผู้ล่วงลับไปแล้ว จินตนาการว่าที่นี่เป็นพ่อที่ใจดีแต่แทบจะไม่ไร้ที่ติ และเป็นเจ้าสัวที่มีโครงกระดูกอยู่ในตู้เสื้อผ้าแบบวอล์กอินของเขา แนวความคิดที่สำคัญคือความคิดที่ว่าเหยื่อของริดเลอร์ทุกคนมีความเชื่อมโยงกับความลับของพลเรือนที่มืดมนและน่าสยดสยอง ซึ่งเกี่ยวข้องกับครอบครัวเวย์นด้วย และเบาะแสต่างๆ ก็ถูกแยกออกมาอย่างรอบคอบ มีความลึกลับและเจริญรุ่งเรืองมากพอที่จะบอกได้ว่าการเปิดเผยจะเป็น คุ้มค่าแก่การรอคอย
น่าเศร้า ที่มันไม่ได้—ไม่มาก และแน่นอนไม่เกินสองชั่วโมงของการสะสมที่สำคัญซึ่งเกี่ยวข้องกับการอ้างอิงถึงหนู ตุ่น และสัตว์ออกหากินเวลากลางคืนอื่นๆ เป็นเรื่องแปลกที่รีฟส์และเครกได้ปะทะกันอย่างใกล้ชิดกับการบิดที่อาจหาญโดยไม่ต้องเหนี่ยวไก วิธีสร้างเรื่องราว ดูเหมือนว่าตัวละครของ Dano และ Pattinson ควรจะเป็นพี่น้องกันลับๆ เมื่อเทียบกับกรณีศึกษาสองกรณีที่แตกต่างกันในด้านจิตวิทยาเด็กกำพร้าที่สิ้นหวัง แก่นเรื่องความเป็นคู่ระหว่างแบทแมนกับศัตรูของเขา—ซึ่งโนแลน เบอร์ตันกระทืบพื้นแล้ว และแทบทุกคนที่มีรอยแตกลายในตัวละครตัวนี้ กลับคิดเรื่องนี้ขึ้นมา แต่ก็ไม่ได้กวนใจอย่างที่ทีมผู้สร้างคิด การเผชิญหน้าครั้งใหญ่ในช่วงปลายระหว่าง Pattinson และ Dano พยายามอย่างหนักเพื่อให้ Se7en เยือกเย็นในสภาพสังคม แต่กลับรู้สึกไม่อุ่น เช่นเดียวกับการเปิดเผยว่าตัวละครตัวหนึ่งในภาพยนตร์เรื่องนี้ค่อยๆ รวบรวมกองทัพของเมกัสฝึกหัดสไตล์อินเซลที่มีปัญหาคล้ายกัน—แนวคิดเดียวกันกับที่ทอดด์ ฟิลิปส์ (และมีประสิทธิภาพมากขึ้น) ปรากฏตัวใน Joker แล้ว