Movie review : THE POPE’S EXORCIST

ผู้ขับไล่ผีของสมเด็จพระสันตะปาปาเป็นความสนุกสนานที่ชั่วร้ายแม้จะเป็นตัวของตัวเองก็ตาม

รัสเซล โครว์มีช่วงเวลาหนึ่งที่ยกระดับรายการสยองขวัญที่ค่อนข้างอบอุ่น
คุณไม่สามารถทำอะไรได้มากนักกับประเภทย่อยการขับไล่ผีที่ไม่เคยทำมาก่อน — หรือทำได้ดีกว่านี้โดย The Exorcist ของ William Friedkin เมื่อเกือบ 50 ปีที่แล้ว — แต่ผู้กำกับ Julius Avery ปล่อยให้ชิปตกในจุดที่พวกเขาทำได้ด้วย The Pope’s หมอผี

นำโดยรัสเซลล์ โครว์จอมซน ผู้ซึ่งคอยชี้นำโทนเสียงของมันในทุกฉาก ไม่ว่าจะมุ่งไปที่ความตึงเครียด ความเบาบาง หรือพื้นฐานทางอารมณ์ ผลลัพธ์ที่ได้นั้นแทบจะไม่น่ากลัวเลย หรือแม้แต่ทำให้ตกใจเป็นพิเศษด้วยซ้ำ แต่ The Pope’s Exorcist เป็นนาฬิกาที่เพลิดเพลินทุกครั้งที่โครว์ปรากฏตัวเป็นคุณพ่อกาเบรียล เอมอร์ธ นักบวชตัวจริงซึ่งอาจเป็นแรงบันดาลใจให้กับความคิดที่ราบรื่นและไร้สาระของโครว์ซึ่งจบลงด้วยแนวคิดสุดเจ๋งเกี่ยวกับความเป็นจริง -นักกฎหมายชีวิตและนักศาสนศาสตร์ ภาพยนตร์เรื่องนี้ไม่ได้ประกอบกันมากนัก – มันเป็นก้าวสำคัญจากความพยายามครั้งก่อนของ Avery ซึ่งเป็นภาพยนตร์ซูเปอร์ฮีโร่ที่เฉื่อยชา Samaritan – แต่ Crowe ทำให้ The Pope’s Exorcist คุ้มค่าอย่างยิ่ง

นักเขียน Michael Petroni และ Evan Spiliotopoulos ซึ่งดัดแปลงองค์ประกอบของหนังสือของ Amorth เรื่อง An Exorcist Tells His Story และ An Exorcist: More Stories ใช้แนวทางที่คล้ายกับ Conjuring อย่างชัดเจน พวกเขาเปลี่ยนบุคคลที่น่าจะเป็นกลฉ้อโกง หรืออย่างดีที่สุดคือพวกดูฟัสเหยียดเชื้อชาติที่อ้างว่าโยคะและศาสนาฮินดูเป็นหนทางสู่ซาตาน ให้กลายเป็นบุคคลที่กล้าหาญเพราะมันสร้างเนื้อหาที่อุดมสมบูรณ์ ตั้งแต่ฉากเปิดเรื่อง The Pope’s Exorcist สร้างสรรค์ภาพเหมือนที่น่าสนใจ โดยส่วนใหญ่ต้องขอบคุณวิธีการไล่ผีที่เฉียบแหลมของโครว์และบทสนทนาที่สนุกสนานของเขา (ในภาษาอังกฤษแบบอิตาลีหรือแบบอิตาลี) ในขณะที่ Amorth มีส่วนร่วมในการไล่ผีตามพิธีกรรมเพื่อแก้ไขการครอบครอง โดยที่เขาไม่เชื่ออย่างชัดเจน แล้วทำไมหัวหน้าหมอผีของวาติกันถึงยังรับหน้าที่นี้อยู่ล่ะ? คำถามนี้ได้รับคำตอบหลังจากนั้นไม่นาน เมื่อเขาขอให้อธิบายตัวเองต่อคณะผู้สอบสวนของบาทหลวง ซึ่งเขาสารภาพว่าถึงแม้เขาจะคิดว่าคดีครอบครอง 98% มีคำอธิบายที่สมเหตุสมผล แต่อีก 2% ที่เหลือทำให้เขานอนไม่หลับในเวลากลางคืน

แน่นอนว่าภาพยนตร์เรื่องนี้เป็นเรื่องเกี่ยวกับคดีสมมติของกลุ่มหลังนั้น ซึ่งเห็นจูเลีย (อเล็กซ์ เอสโซ) หญิงม่ายชาวอเมริกัน ย้ายเข้าไปอยู่ในวัดสเปนที่สามีผู้ล่วงลับของเธอเป็นเจ้าของ พร้อมด้วยลูกสาววัยรุ่นอารมณ์เสียของเธอ เอมี่ (ลอเรล มาร์สเดน) ) และเฮนรี่ ลูกชายฝาแฝดที่น่ารักแต่เงียบขรึมของเธอ (ปีเตอร์ เดอซูซา-เฟอฮอนีย์) คนนอกผู้ไม่เต็มใจที่สุกงอมเพราะนิสัยขี้โกงของปีศาจ คนงานก่อสร้างในท้องถิ่นขุดลึกเกินไปเล็กน้อยขณะซ่อมแซมวัดร้าง ปล่อยก๊าซมีกลิ่นเหม็น ก๊าซไวไฟ และบางสิ่งที่น่ากลัวที่ซุ่มซ่อนอยู่ในความมืด ไม่นานนัก เฮนรี่ก็เริ่มเอียงศีรษะไปด้านข้างและพูดด้วยเสียงของราล์ฟ อิเนสัน (อัศวินสีเขียวเอง) สิ่งนี้ทำให้ Amorth ได้รับมอบหมายให้ทำคดีนี้โดยไม่มีใครอื่นนอกจากพระสันตะปาปา เล่นกับการแต่งตัวสวยและท่าทางโดย Franco Nero ตำนานชาวตะวันตกชาวสปาเก็ตตี้ ผู้ซึ่งไม่ได้วาดภาพพระสันตปาปาจอห์น ปอลที่ 2 มากนักในขณะที่เขาทำความคิดที่คลุมเครือของพระสันตะปาปา ( ภาพยนตร์แอ็กชั่นฮอลลีวูดมีประธานาธิบดีสหรัฐที่สมมติขึ้น)
ในบางครั้ง รู้สึกเหมือนว่า Amorth เดินทางระหว่างสถานที่ต่างๆ ควรเป็นส่วนสำคัญของรันไทม์ 103 นาทีของภาพยนตร์เรื่องนี้ ไม่ใช่เพราะพวกเขาให้ข้อมูลเชิงลึกเป็นพิเศษ แต่เป็นเพราะภาพไร้สาระของ Crowe ผู้มีหนวดมีเคราในยุคออร์สัน เวลส์ของเขา สวมชุดสีดำขณะขี่รถมอเตอร์ไซค์เฟอร์รารี่สีแดงและขาว กลายเป็นเรื่องน่ายินดีเป็นพิเศษเมื่อถูกสร้างให้ปะทะกับเพลงอันน่าขนลุกและเฟื่องฟูของ Jed Kurzel ทักซิโด้และมาร์ตินี่ที่สั่นคลอนสำหรับเจมส์ บอนด์ หมวกทรงสูงและน้ำมนต์ก็กลายเป็นของอามอร์ธเมื่อใดก็ตามที่เขาเตรียมพบกับปีศาจโดยไม่ได้ตั้งใจ พูดเล่นและล้อเล่นไปตลอดทางขณะที่ครอบครัวใกล้เคียงต้องเผชิญวันที่เลวร้ายที่สุดในชีวิต เห็นได้ชัดว่า Amorth เป็นคนที่จมอยู่กับอดีต แต่การที่เขาลอยล่องลอยอยู่ตลอดเวลาโดยใช้อารมณ์ขันเหมือนแพชูชีพมักจะเป็นเรื่องตลกที่ทำให้อ้าปากค้าง สิ่งที่เขาพูดไม่เคยไม่เหมาะสม เขาเล่นตลกกับเด็กๆ และแม่ชีสาวในการฝึก เหมือนลุงที่ไม่อันตรายและแปลกๆ แต่จังหวะของเขาไม่เคยเหมาะสม (เขาพบช่วงเวลาที่เลวร้ายที่สุดที่เป็นไปได้ในการขอกาแฟสักแก้วจากตัวละครที่บอบช้ำทางจิตใจ)

ได้รับความช่วยเหลือจากศิษยาภิบาลหนุ่มชาวสเปน คุณพ่อเอสควิเบล ซึ่งเล่นด้วยความสง่างามที่ตรงไปตรงมาและจริงใจมากขึ้นโดยแดเนียล โซวัตโต – เอมอร์ธเข้าปะทะกับปีศาจลึกลับที่ร่วมเลือกร่างของเฮนรี่ และในไม่ช้าก็เริ่มค้นพบพลังที่แท้จริงที่เขากำลังเผชิญอยู่ ขณะที่เขาวางกฎเกณฑ์การไล่ผีของเรื่อง เขายังสัมผัสถึงองค์ประกอบที่ซ่อนอยู่ในอดีตของเขาและเอสควิเบล ซึ่งกลายมาเป็นองค์ประกอบที่โดดเด่นของภาพยนตร์เรื่องนี้ เมื่อการปรากฏตัวดังกล่าวบีบให้ความรู้สึกผิดที่ยืดเยื้อของชายแต่ละคนต้องก่อตัวขึ้น ณ จุดใดจุดหนึ่ง การฟื้นคืนชีพในอดีตที่ถูกฝังไว้เป็นธีมหลัก โดยภาพยนตร์เรื่องนี้ไม่เพียงแต่พูดถึงการปกปิดการล่วงละเมิดทางเพศที่มีมายาวนานของคริสตจักรคาทอลิกเท่านั้น แต่ยังรวมถึงความน่าสะพรึงกลัวของการสืบสวนของสเปนด้วย ซึ่งทั้งสองเรื่องไม่ได้เจาะลึกในรายละเอียดมากนัก แต่ทั้งสองอย่างกลับเชื่อมโยงเข้ากับกลไกของภาพยนตร์

มีการกรีดร้องและการบิดแขนขาในปริมาณมากพอสมควรที่เราอาจคาดหวังได้จากเรื่องราวการไล่ผี ไม่ต้องพูดถึงโถงทางเดินที่สกปรกอย่างเหมาะสมเมื่อใดก็ตามที่กล้องค้างอยู่ไม่กี่วินาทีนานเกินไป ทำให้เกิดภาพในใจของสิ่งที่อาจโผล่ออกมาจากเงามืด อย่างไรก็ตาม ในขณะที่นักแสดงคนอื่นๆ ทุกคนลงเอยด้วยการมีส่วนร่วมอย่างจริงจังกับเนื้อหาตามที่เขียนไว้ แม้ว่าเนื้อหาจะสูญหายไปในวัชพืชหากมีตำนานที่คดเคี้ยวของตัวเองก็ตาม โครว์ก็เปลี่ยนมัน โดยยกระดับจากขั้นตอนสยองขวัญที่ท่องจำมาเป็นภาพยนตร์เกี่ยวกับบุคคลที่ร่าเริง ลงไปสู่อดีตที่มองไม่เห็น ในขณะที่คนอื่นกำลังวิ่งหนีจากปีศาจ Amorth ของ Crowe กำลังวิ่งหนีจากตัวเขาเอง สิ่งที่เป็นเดิมพันในทางเทคนิคอาจเป็นชีวิตของเด็กหนุ่มคนหนึ่ง แต่ดราม่าที่แท้จริงของภาพยนตร์เรื่องนี้ถือกำเนิดขึ้นในช่วงเวลาที่เอมอร์ธถูกบังคับให้ทำสิ่งต่างๆ อย่างจริงจัง และแสงก็ค่อยๆ หายไปจากใบหน้าของโครว์ เมื่อเขาเผชิญหน้ากับความน่าสะพรึงกลัวทั้งในอดีตและปัจจุบัน

ใครก็ตามที่อาจเสียชีวิตในระหว่างการดำเนินคดี Amorth ก็เป็นตัวละครที่มีรูปแบบมั่งคั่งและคุ้นเคยในทันที ตราบใดที่ Crowe เข้าถึงเอนด์เครดิตได้ ก็จะรู้สึกเหมือนว่าทุกอย่างเป็นไปด้วยดี ภาพยนตร์สยองขวัญเพียงไม่กี่เรื่องเท่านั้นที่ได้รับประโยชน์จากการมีดาราที่จริงใจและไม่ต้องพยายามขนาดนี้

International Association of Exorcists ประณามภาพยนตร์เรื่องนี้ว่า “ไม่น่าเชื่อถือ” และที่เจ๋งที่สุดเกี่ยวกับเรื่องนี้ก็คือ มี International Association of Exorcists อยู่ด้วย ข้อเท็จจริงนี้ย้อนกลับไปถึง Frisson ที่ขับเคลื่อน Exorcist ดั้งเดิม และ The Pope’s Exorcist ในระดับที่น้อยกว่ามาก สิ่งนี้ที่ภาพยนตร์พยายามจะแนะนำอาจเกิดขึ้นกับคุณได้ และยิ่งบางสิ่งบางอย่างรู้สึกได้จริงเท่าไรก็ยิ่งน่ากลัวมากขึ้นเท่านั้น The Pope’s Exorcist จะไม่ถือเป็นเกมแนวคลาสสิกอย่างแน่นอน แต่มันก็ดีกว่ามีเหตุผลใดๆ ก็ตาม บางครั้งปีศาจที่คุณรู้จักก็สามารถทำงานให้สำเร็จลุล่วงไปด้วยดี