Movie review : AQUAMAN AND THE LOST KINGDOM

รีวิว: ‘Aquaman and the Lost Kingdom’ มุ่งสู่ความสว่างแม้ว่าอนาคตของแฟรนไชส์จะมืดมนก็ตาม
นี่เป็นการว่ายน้ำครั้งสุดท้ายสำหรับ DC Extended Universe ที่มีปัญหา ซึ่งวางแผนไว้สำหรับการคิดใหม่โดยรวม ในขณะที่ Jason Momoa กลับมาในฐานะราชาแห่งแอตแลนติสใน “Aquaman and the Lost Kingdom” ในแง่ที่สำคัญบางประการ ภาคต่อจะใกล้เคียงกับต้นฉบับ ในที่อื่น ๆ มันและแฟรนไชส์ขนาดใหญ่ดูเหมือนจะจมลงโดยไม่มีระลอกคลื่น

ครั้งสุดท้ายที่เราเห็น Arthur Curry (Momoa) เขานอนคว่ำหน้าเมาอยู่ในแอ่งน้ำในฉากหลังเครดิตของโจ๊กเกอร์เรื่อง “The Flash” แต่ตามเรื่องราวแล้ว เราทิ้งเขาไว้ในชัยชนะในตอนจบของ “อควาแมน” ในปี 2018 โดยเอาชนะน้องชายต่างแม่ของเขา ออร์ม (แพทริค วิลสัน) ที่ถูกขับเคลื่อนด้วยความหลงผิดแห่งความยิ่งใหญ่ (“เจ้าแห่งมหาสมุทร” ออร์มต้องการให้พวกเขาเรียก เขา). อาเธอร์ได้กลายเป็นราชาแห่งแอตแลนติสแล้ว

ละทิ้งความคิดที่ล้าสมัยของภาพยนตร์เรื่องแรก (เหตุใดแม่ของอาเธอร์ ราชินีแอตแลนน่า ถึงไม่ได้รับอนุญาตให้ปกครอง? เธอรับบทโดยนิโคล คิดแมน) การตั้งค่าทั้งหมดนั้นดูมากเกินไปและเร็วเกินไป อาเธอร์ ซึ่งเป็นนักบิดจากโลกภายนอกที่สามารถว่ายน้ำได้เร็วและพูดคุยกับปลาได้ แต่ไม่รู้ประวัติศาสตร์แอตแลนติสหรือระบบการเมืองของประเทศทำงานอย่างไร ดูเหมือนจะเหมาะสมที่จะเป็นกษัตริย์ เย็น.
เอาน่า ตอนจบของหนังเรื่องที่แล้วเปิดประตูทิ้งไว้ให้ Ocean Master กลับมาร่วมพับอีกครั้ง ขณะที่พวกเขาตบมือเขาด้วยโซ่ อาเธอร์พูดว่า “เมื่อคุณพร้อมแล้ว มาคุยกันเถอะ” และนั่นคือสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อตัวร้ายที่ไร้ประสิทธิภาพของคนแรก Black Manta (Yahya Abdul-Mateen II) ค้นพบอาวุธโบราณของ Atlantean และทันใดนั้นก็มีพลังมากยิ่งขึ้น Manta นำพลังงาน One True Ring อันใหญ่มาและพบว่าตัวเองถูกชี้นำโดยพลังอันชั่วร้ายเพื่อทำลายโลกด้วยการเผาไหม้เชื้อเพลิงที่ปล่อยก๊าซเรือนกระจก พี่ชายแสนดีของอาเธอร์ต้องจ้างพี่ชายใจร้ายโอมมาหยุดเรื่องนั้น เพราะพวกเขาเห็นพ้องกันว่ามันจะแย่ แล้วเราก็ไปกัน
“Lost Kingdom” ส่งเสียงสัญญาณเตือนภัยเกี่ยวกับวิกฤตสภาพภูมิอากาศอย่างจริงจังหากเป็นเรื่องที่งุ่มง่าม เป็นเรื่องที่น่าตกใจอยู่เสมอที่ได้ยินสมาชิกของอารยธรรมใต้ทะเลโบราณพูดด้วยสำนวนพื้นผิวของอเมริกา บางทีอาจจะไม่มากไปกว่าตอนที่ราชินีประกาศว่า “ก๊าซเรือนกระจก” – พวกเขามีเรือนกระจกในแอตแลนติสด้วยหรือไม่? ในชีวิตจริง Momoa เป็นนักเคลื่อนไหวด้านสิ่งแวดล้อมโดยเฉพาะและร่วมเขียนเรื่องราว ดังนั้นความจริงใจของเขาจึงไม่เป็นปัญหา เราแค่หวังว่าพวกเขาจะสามารถทำให้เม็ดยานั้นลงไปได้ง่ายขึ้น (อย่างไรก็ตาม “Superman IV: The Quest for Peace” ที่หายนะในปี 1987 มาจากเรื่องราวที่ร่วมเขียนโดยดาราอย่าง Christopher Reeve ผู้ล่วงลับไปแล้ว)

ประสบการณ์การรับชม “Lost Kingdom” (กำกับโดย James Wan เช่นเดียวกับ “Aquaman”) มักจะเป็นเรื่องที่สนุก ในภาคแรกให้ความรู้สึกเหมือนเป็นเวอร์ชั่นซูเปอร์ฮีโร่ของ “Raiders of the Lost Ark” ภาคต่อนี้เป็นภาพยนตร์ตำรวจคู่หู: อาเธอร์ ผู้เป็นอิสระ ต่อสู้ก่อน เรียงลำดับมันออกมาทีหลัง และ ออร์ม ผู้เป็นฝ่ายตาม – สติ๊กเกอร์ติดหนังสือ วิลสันเป็นนักแสดงมากทักษะที่ไม่เล่นฟอยล์โน้ตเดียวเพื่อแสดงตลกของโมโมอา นอกเหนือจากการทำงานดีๆ โดยผู้เขียนบทที่กลับมาและผู้ร่วมงานกับ Wan มานานอย่าง David Leslie Johnson-McGoldrick แล้ว Wilson ยังนำเสนอแรงจูงใจและโลกทัศน์ของ Orm มากพอที่จะทำให้ส่วนการไถ่ถอนของเขาน่าเชื่อถือ
โลกใต้น้ำนั้นสบายดี แม้ว่าแอคชั่น CGI จะขาดหลักฟิสิกส์ที่ปล้นการต่อสู้อันเข้มข้นก็ตาม ในภาคต่อ “Lost Kingdom” ให้ความรู้สึกเบาลงซึ่งเป็นการปรับปรุง แม้จะลดปฏิสัมพันธ์ที่ไม่ใช้สารเคมีระหว่างอาเธอร์กับเมร่า (แอมเบอร์ เฮิร์ด) คนรักของเขา แต่กลับเอนเอียงไปที่แนวคิดที่ว่าซูเปอร์ฮีโร่ในฐานะคนในครอบครัว ไปสู่ความเป็นมนุษย์ สิ่งนี้นำไปสู่มุกตลกเรื่องการเลี้ยงลูกแบบใหม่ ผู้ชมส่วนใหญ่ไม่คาดหวังว่าจะได้เห็น Momoa ฉี่รดมากเท่ากับที่เขาอยู่ที่นี่

“Aquaman” ภาคแรกเป็นภาคที่ทำรายได้มากที่สุดใน DC Extended Universe และ Momoa แสดงความกังขาถึงความเป็นไปได้ที่เขาจะกลับมาเป็นตัวละครในแผนใหม่ การสูญเสียเขาไปก็น่าเสียดาย เขาปรับสมดุลระหว่างความกลมกล่อมของหนุ่มไบค์เกอร์ด้วยบางสิ่งที่ซ่อนอยู่ภายในซึ่งพร้อมจะปลุกเร้า ภาพยนตร์เหล่านี้ทำให้อาเธอร์ไม่ได้เป็นคนที่ฉลาดที่สุดในห้องนี้ ซึ่งเป็นการพลิกกลับที่สดชื่น ทั้งหมดนี้ส่งผลให้เป็นหนึ่งในตัวละครที่มีชีวิตชีวาที่สุดของ DCEU

และสำหรับแฟรนไชส์ที่มีความล้มเหลวมากกว่าความสำเร็จ นั่นไม่ใช่สิ่งที่จะทิ้งไปง่ายๆ (จุดแข็งประการหนึ่งของเจมส์ กันน์ ผู้รีบูทคนใหม่คือการสร้างตัวละครที่ได้รับการยกย่องเล็กน้อยขึ้นมาใหม่ เช่นเดียวกับที่เขาทำกับ “Guardians of the Galaxy”) “Aquaman and the Lost Kingdom” อาจไม่เป็นผลสืบเนื่องในระยะยาว แต่ส่วนใหญ่จะเบี่ยงเบนความสนใจ ใกล้ชิดยิ่งขึ้น ซึ่งอาจบ่งบอกถึงทิศทางของสิ่งต่างๆ ที่จะเกิดขึ้น

แต่โอกาสในการหัวเราะนั้นส่วนใหญ่ใช้ไปอย่างสุรุ่ยสุร่าย เนื่องจากการล้อเล่นซ้ำซากเป็นไปตามบรรทัดที่คาดเดาได้ซึ่งสามารถสรุปได้ว่า “คุณห่วย! ไม่นะ คุณมันเลว!”

ตัวละครอื่นๆ ที่กลับมาก็ถูกใช้ในทางที่ผิดเช่นเดียวกัน รวมถึงนิโคล คิดแมนในบทแม่นักรบ แอตแลนน่า, ดอล์ฟ ลุนด์เกรน ในบทกษัตริย์เนเรอุสผู้มีความคิดทางการเมือง และปลาหมึกยักษ์ CGI ละครเพลงชื่อโทโป

เมื่อพูดถึง CGI มันเป็นแง่มุมที่แย่ที่สุดของ “The Lost Kingdom” เกินจริงและปลอมอย่างเห็นได้ชัด ยิ่งไปกว่านั้นในเวอร์ชัน 3D ที่ฉันเห็น มันทำให้ฉากใต้น้ำดูเหมือนตู้ปลาที่มีผู้คนหนาแน่นที่ถูกเจ้าของทิ้งร้าง

วานที่สร้างชื่อด้วยภาพยนตร์สยองขวัญอย่าง “Saw” และ “Insidious” ในภาพยนตร์แฟรนไชส์ที่เต็มไปด้วยซอมบี้ โครงกระดูก และสัตว์ประหลาดที่แสนจะสั่นสะท้าน

ราวกับว่าเขาไปที่ห้องนิรภัยดิจิทัลของสตูดิโอ และคว้าสิ่งที่น่าขนลุกเท่าที่หามาได้ ซึ่งอาจเป็นไปได้ด้วยความหวังอันเปล่าประโยชน์ที่จะทำให้ผู้ชมเสียสมาธิจากการสังเกตว่าเขาสร้างสิ่งที่อาจเป็นภาพยนตร์ที่แย่ที่สุดในปี 2023